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电脑音乐刍论
发布时间：2011-03-14编辑：DanceSmile阅读（）
一个可爱的小精灵，正悄悄然出现于中国的音乐生活。似乎没有人注意到它的踪迹是怎样出现的，但是它确确实实的来了，匆匆忙忙的来了，不可阻挡的来了，越来越多地出现在广播、电视、电影、音带、唱片，出现在专业音乐家的创作和普通人的音乐生活中……
这，就是电脑音乐。
电脑音乐对于人们的音乐生活，已经和正在产生着越来越广泛和深刻的影响。电脑音乐正在中国兴起。
什么是电脑音乐？关于电脑音乐的基本观念，可以用以下的四句话来概况。
①电脑音乐是音乐艺术与现代电子技术交融的结晶；
②电脑音乐系统是计算机系统和电子乐器的结合；
③电脑音乐的本质特点是∶集作曲、演奏、指挥、录音四项功能为一体。
④电脑音乐思维是音乐艺术思维和电子技术思维的综合。
为了说明这些问题，我们先来看一看电脑音乐产生的技术基础。
1.电脑音乐的技术基础
电脑音乐的广泛兴起，即使从世界范围来看，也不过只有十来个年头，在中国兴起的年头更短。这是因为电脑音乐系统是音乐艺术与现代电子技术交融的结晶。这个小精灵是乘坐高技术的飞毯才能进入音乐世界的王国的。它的出现，依赖于三个方面的高技术的发展为基础，缺一不可。
一，是电子乐器（主要是电子合成器）的数字化和小型化技术的成熟；
二，是作为电子乐器之间和电子乐器和其他电子设备之间“通讯”（交换信息）手段的所谓“MIDI”技术的诞生和广泛运用；
三，是计算机技术的飞速发展，微型电脑的出现和个人化、家庭化。
我们先来看看第一个方面：电子乐器。
电子乐器的发明与发展，是本世纪音乐生活（注：本文发表于1995年，“本世纪”是指二十世纪，下同不另注）中的一件大事。它的发展时间太短，发展速度很快，同时发展的头绪却又非常庞杂或者纷乱，以至一些有名的音乐辞书如《格鲁夫音乐百科辞典》、《科林斯音乐百科辞典》的相关条目，也往往给人以条理不甚清晰、难以把握要领之感，更多的是一些行云流水般的发明事件的堆砌。电子乐器的最初研制虽然可以上溯到本世纪初，但是作为一种应用乐器进入音乐实践，大体上可以以1935年海蒙德电子管风琴的问世为标志，这种琴大量进入教堂和音乐会，首次构成了对于传统管风琴的威协。大约也就是在三十年代，电子乐器比较多的进入了电影配乐领域。在这以后的四五十年，电子乐器的生产总数至少已达数百万台，但是在六十年代以前的产品，差不多都已在实用中被淘汰，更多的只具有实验史和博物馆的价值了。如此迅速和彻底的新旧交替，在乐器发展史上是空前的。
从这里可以看到一个很值得注意的现象，就是从应用的角度看，现在电子乐器“有用的”技术，都是近二十年来发展的。以前半个世纪的探索并没有留下什么有直接应用价值的东西。六、七十年代以来，数字技术进入电子乐器领域，引起了电子乐器在演奏技术、表现能力以至乐器观念等方面的重大变化；由于微电脑技术的飞速发展并且引入到电子乐器，七十年代末期以后日本率先推出小型电子合成器，使得电子乐器得以走出昂贵的实验室，逐渐实现小型化、市场化乃至家庭化、个人化，迅速渗透到社会音乐生活的各个方面。
主要因为电子乐器的产生，在二十世纪的音乐历史上出现了“电子音乐”这个词汇。我们把应用电子技术产生和传播的音乐，都叫做“电子音乐”（不是专指音乐史上本世纪初产生的所谓“现代作曲技法”中的一种风格类型）。并不是只有电子乐器才能产生电子音乐，我们还可以采用许多非乐器的方法来产生电子音乐；但是最重要、最主要的还是电子乐器。我们现在所听到的电子音乐，绝大部分不是电子乐器的现场演奏，而是经过处理和制作的录音制品。电子音乐的创作和制作，直接导致和促进了一种新颖而特殊的录音方式、即多轨录音的发展和完善。在电子音乐中，音响和录音技术逐渐介入音乐的传播、演奏乃至创作，成为“音乐”家族中的一个最年轻的、最活跃的却又是不可缺少的一个成员。
现在我们再来看看电脑音乐的第二个技术基础：MIDI技术。
“MIDI”是“Music Instrument Digital Interface”的字头，中文应该译为“音乐设备数字接口”（通常译作“乐器数字接口”是不够准确的，因为通过MIDI不仅仅能够控制电子乐器，还能控制很多别的与音乐有关的电子设备）。从电脑工程师的观点来看，MIDI是一个技术标准，它使得电子乐器之间，以及电子乐器和电脑、电子乐器和其他音乐设备（例如调音台、效果器等等）之间，能够以一个标准接口通过标准的电缆相连接，进行“通讯”（即交换信息）。关于MIDI的技术文件制定于1983年8月，规定了MIDI的标准硬件和数据格式。这个文件简洁而明了，问世至今不过十来年，对于电子音乐、尤其是电脑音乐的发展和普及，产生了巨大的近乎神奇的作用。
这些硬件和格式，对于大多数音乐家还是太难点儿了。所以，从我们从事电脑音乐创作和制作的音乐家的观点来看，可以把MIDI看作一种“语言”：使用了MIDI这样一种语言，不管是电子合成器还是鼓机（或是电脑和效果器），不管是美国造还是日本造，也不管是哪个厂家什么牌号的，都能够相互“交谈”，彼此“理解”，组成系统，协调一致。从这个意义上讲，MIDI是一种真正的“世界语”，是全世界每一个从事电脑音乐的人都应该学习和使用的。
作为一种“语言”，当然有它自己独特的“词汇”和“语法”。本文不可能在这里详细介绍这些“词汇”和“语法”，不过可以告诉读者的是，对于一个音乐家来说，它比世界上一切实际的语言要容易上百倍。但是它所能记录和传递的音乐信息，运远超过人类历史上所有记谱法的总和。概括说来，MIDI所能记录和传递的音乐信息包括：
作曲家的信息∶音高、节奏、音色等；
演奏家的信息∶力度强弱、演奏方法等；
指挥家的信息∶统一的节拍变化、声部平衡等；
录音师的信息∶声象、音量控制，音响效果控制等。
对于上述音乐信息的控制，就是对于音乐创作、演奏和传播过程的控制。从这个意义上讲，MIDI技术是一种音乐自动化控制技术。MIDI诞生以后，电子音乐的创作和制作越来越多的运用MIDI技术来完成，许多人习惯上称之为“MIDI音乐”。这样，从“电子音乐”这个大概念中，我们得到了“MIDI音乐”这个子概念。
下面，我们简单地谈一谈电脑音乐的第三个技术基础：微型电脑。
1946年，在美国的宾夕法尼亚州制造了世界上第一台电脑 ENIAC，使用了18000个电子管。从此，电脑的发展突飞猛进，几乎每十年就有一次本质上的飞跃，习惯上称为一“代”。第一代电脑使用的是电子管，第二代电脑使用晶体管，第三代电脑是使用集成电路（IC）和大规模集成电路（LSI），八十年代以来是第四代电脑的天下，技术上的发展趋势越来越快，普遍使用超大规模集成电路（VLSI），由于集成度越来越高，而功耗却越来越小，主存储器采用了高速、高密集度的集成电路存储器，使微型机达到了以往小型机甚至中型机的功能。同时，由于处理速度的提高及其他各类功能的加强，例如软件的丰富，外围设备的进步，使电脑的用途越来越广泛，能够完成以往人们不敢想象的工作。今天的电脑，早已不是原来仅仅作为数值计算的工具，而已成为现代文明世界、文明事业和文明人的基本标志之一。
电脑可以分为模拟电脑和数字电脑两大类。我们现在所谈的电脑，都是数字电脑。电脑的基本部件有运算器、存储器、控制器、输入装置和输出装置等五大部分，其中运算器和控制器合称为中央处理部件CPU，电脑的技术能力和技术进步主要体现在CPU之中。
大概在有了电脑以后，就有一些热衷于探索和创新的音乐家尝试着将电脑用于音乐，主要运用于音乐分析、作曲程序设计和音响、音色创造。七十年代在美国斯坦福大学设立的“计算机音乐及音响研究中心”（CCRMA）是杰出的代表者。但是电脑音乐真正走出实验室，真正的兴起和普及以及大量的、深刻的渗入和影响社会音乐生活，还是在第四代电脑技术高度发展、微机进入家庭、出现了所谓“个人电脑”以后；同时也是在MIDI诞生、轻而易举地解决了电子乐器之间和电子乐器与其他电子设备之间的信息交换以后。近五六年以来，电脑音乐软件的发展十分迅速，不但种类、数量多，而且已经达到了相当完备、相当成熟的地步。现在一个普通水平的电脑音乐工作室，完全可以实现一个设计先进的音乐制作室和录音棚的功能，而后者所需要的人力和投资都是前者的十几倍或几十倍。
通俗地说，电脑音乐就是用电脑控制多个电子乐器（和其他音乐设备）创作和制作的音乐，可以现场演奏，可以制成音响制品，也可以与电影和视频技术相结合。现代的电脑音乐，这种控制一般都是通过MIDI技术来进行的，所以可以把电脑音乐看作是MIDI音乐中的一个部分。电子音乐→MIDI音乐→电脑音乐，这是三个不同的概念，不同的层次。关于这方面的问题，我们将在以后的章节中予以进一步的讨论。
2.电脑音乐系统的组成部分
电脑音乐系统从硬件上讲，是计算机系统和电子乐器的结合。一个完整的电脑音乐系统，由以下三个部分组成。
首先是电脑系统。包括电脑主机，相关软件，MIDI接口和打印机。
目前在国外用于音乐的电脑主要有三类，即Macintosh电脑（简称Mac.读作“麦克”）、IBM电脑（及其兼容机）和Atary电脑。Atary电脑在中国大陆基本上没有，可以不去说它。由于计划经济体制和其他一些原因，IBM兼容机被政府规定为主流机种，数量最多；Macintosh电脑近年来在中文化方面有突破性进展，在我国的影响正逐年增长。应该说明的是，从国际范围来看，用作音乐用途的主流机种并不是在我国最通行的IBM兼容机，而是“苹果”系列的Macintosh电脑。这主要是Macintosh电脑的工作方式和观念，特别适合于没有专门学习过计算机的各行各业的专家——其中当然也包括作家、画家、作曲家、演奏家等艺术专家——使用，他们在本专业有精湛的知识和技能，但是没有条件也没有可能再以很多时间去学习艰深的计算机原理和语言；尤其是对于习惯于形象思维的众多艺术家来说，让他们以过多的精力去适应另一种思维方式的电脑语言和操作，显然也是不合适的和不现实的。使用这种电脑不用学习电脑语言，不用记“命令”、背“路径”，其实是最适合非英语国家的不懂电脑、不懂英文的音乐家使用。几年前“微软”公司（Microsoft）推出的用于IBM兼容机的“窗口”（Windows）操作系统，对于众多的中国音乐家是个福音，不过从很多方面来说，还是不及Macintosh电脑。现在已经问世的PowerMac，综合了Macintosh和IBM的优势，可能是未来最合适的机种。
电脑音乐系统的工作能力来源于应用程序软件。电脑音乐软件主要包括四类∶即音序软件、乐谱软件、声音软件和智能作曲软件。
音序软件就是在我国一般人们所说的作曲软件。因为从电脑的观点来看，所谓音乐的进行，就是乐音的有秩序的运动，简称音序。音序软件只是一个为人们作曲（即安排音序）提供方便的程序，它本身并不能创造音乐，一个用纸和笔完全不会作曲的人，同样不会凭藉音序软件创造出美妙的音乐来。目前我国使用比较多的音序软件，在Macintosh电脑有Performer、ConcertoWare、Master Tracks Pro、EZ Vision等。在IBM兼容机主要是Ballade和Cakewalk。上述几个音序软件，都有相当专业化的功能，在使用上各有长短，实际应用时可以结合使用。
乐谱软件主要功能是显示和打印五线谱，常常也具有相当出色的音序功能。在这里要着重说明的是，在电脑看来，作为乐音序列的音乐和作为图形的乐谱是很不相同的两件东西。它们可以相互转换，但是工作原理、显示方式、速度、容量都不同。目前我国使用比较多的乐谱软件，在Macintosh电脑主要是Encore、Concertware和Composer；在IBM兼容机主要是Encore。这些软件，性能和特长各不相同。
声音软件主要是干两件事。一是声音设计和修改，这是在七十年代以前的电脑音乐最最热衷的事情，在八十年代以后主要在合成器上操作，现在通过声音软件来做，就更加方便多了。二是硬盘录音，严格说来硬盘录音不完全属于电脑音乐范围，但是它通常总是要和电脑音乐结合，而且只有和电脑音乐结合以后，才能充分发挥它的优越性。这方面的软件主要有Sound Designer、Studio Vision AV、Digital Performer和Session 8等，在国内的应用还不多。
智能作曲软件才是真正意义上的作曲软件，虽然还是离不开作曲家，但是能够根据作曲家输入的某些规则和命令，作出许多合乎规定的或者随机的音序（即音乐），最后由作曲家选择、编排和确定。在国内能够见到的智能作曲软件主要是Band-In-A-Box和Jam Factory，前者供创作流行音乐之用，后者供创作现代音乐之用。
上述这些音乐软件，尤其是Macintosh的软件，有许多已经进行了本地化（中文化），有的还编译了中文手册，为我国的音乐家掌握电脑音乐提供了很大的方便。
在电脑系统中，MIDI接口也是不可缺少的，否则就不能与其他设备交换信息，也就无法构成电脑音乐系统。MIDI接口的种类很多，大体上根据电脑音乐系统的规模而定。有一些软件专门设计用来调整和操纵MIDI接口。
打印机事实上也是应该配备的。一方面是用来打印乐谱，另一方面是用来打印文字、数据、图画等。打印机的类型主要有：点阵打印机、喷墨打印机和激光打印机，自然是激光打印机的打印质量最好，可以接近或达到出版标准。
现在我们来谈谈电脑音乐系统的另一个重要的组成部分——音源系统，包括MIDI控制器和合成音源、采样音源及鼓机。
我们已经知道，传统的乐谱是用音符写的，而电子音乐的“乐谱”则是用MIDI信息“写”（输入）的。电脑音乐系统中输入MIDI信息的方法有好多种，最重要的方法仍然是通过MIDI控制器来输入。MIDI键盘是最常见的MIDI控制器（其他还有呼吸控制器、拉弦控制器、吉他控制器等），而电子合成器的键盘又是最常用的MIDI键盘。这里要注意的是，并不是所有的电子乐器的键盘都能发送MIDI信息，也不是所有的MIDI键盘都能发送所有的MIDI信息。大部分电子琴的键盘不是MIDI键盘，少数电子琴的键盘是MIDI键盘，但是不能发送力度信息，虽然也可以在电脑音乐系统中使用，总是不太理想；一般电子合成器的键盘都能发送力度信息，都可以用在电脑音乐系统中充当主键盘，但是MIDI功能也各有不同。我们可以把电子合成器简单的看作是MIDI键盘和音源（有时加上音序器）的组合；或者反过来说，单独的音源可以看作是一台电子合成器拆掉了键盘——事实上许多电子合成器都有与之相对应的音源，不但声音相同，操作方法也比较接近。音源是电子音乐绚丽多姿的音色的来源，对于从事电脑音乐创作和制作的音乐家来说，音源好比是电脑指挥下的乐队成员，音源的种类和质量，不但直接体现在电子音乐作品之中，而且还影响和规定着作曲的技法和风格。
从产生声音的方法来看，音源大体上都是采用“合成”和“采样”两种路子。最早引入我国的影响较大的电子合成器是YAMAHA的DX7，就是采用“合成”的方法，称作为FM音源，在当时以其音色的丰富多采而风靡世界。合成方式虽然能产生非常丰富的音色（从理论上说种类是无穷的），但是在操作上很难有目的的去生成（即模仿）某种音色。所以工程师们又设想从传统的、现实的乐器声音中获得电子乐器的音色资源，发明了“采样”方式，创造了PCM音源。Roland的工程师们很快地将这两种方式结合在一起，产生了LA音源，获得了很大的成功。不久YAMAHA推出了AFM和AWM音源，使用在SY系列和TG系列之中；KORG推出了AI、AI2和AV音源，使用在M系列、T系列和01系列之中；都是将两种方式结合在一起的。E-mu近年来推出的Proteus系列音源，主要的声音资源都由采样得来，再固化在乐器内的芯片之中，因此在模拟传统音色方面达到了很高的水平。
打击乐的音色差不多都是采样得来的，本质上同其他的音色没有什么不同，一般的合成器和音源里都有不少打击乐音色。但在应用中常把打击乐音色集合在一个乐器里，加上“鼓垫”以后就叫做鼓机——往往还和音序器装在一起，并且提供一些预置的节奏样板——没有鼓垫就叫做鼓音源。
还有一类能够直接采样、即直接采集传统乐器声音和自然音响的，我们把它们叫做采样合成器或者采样音源，我们可以用它们来采集各种我们喜欢的音响（包括乐音、噪音、语言等等），经过整理、加工以后在音乐创作中使用；特别是用它们来采集民族乐器的音色，应用在民族风格浓郁的音乐作品中。
从目前在我国比较多见的日本Roland、YAMAHA、KORG、AKAI和美国E-mu这几家公司的电子乐器来看，可以说基本上是技术上旗鼓相当而在声音上各有所长，如果我们在选用时能够兼收并蓄，博采众家之长，同时根据不同音乐风格的需要突出重点，就能够收到比较理想的效果。
九十年代以来的电子合成器和音源有四个特点，一是普遍引入了采样音色并且最大发音数有所增加，二是基本上实现了能同时接收多个MIDI通道的多个声轨的多音色格局，三是MIDI功能有所加强，四是综合结构的趋势越来越明显。“通用MIDI”（Ganaral MIDI，简称GM）正是在这样的技术发展的背景下诞生的。
Genaral MIDI 最显著的特点是它的音色编号，按照音色种类分类并且相对固定为相应的音色号，例如1-8号是各种钢琴，9-12号是有音高打击乐器，25-32号是吉他类乐器，33-40号是低音乐器，等等。这种标准的音色编号方法特别适合正在兴起的“多媒体”（Multimedia）系统对音乐的需要，也适合于诸如电子游戏等各种应用领域的需要，在电子音乐教育特别是电脑作曲教学方面，也是有着积极作用的。但是GM的意义并不仅仅是音色的统一编号，事实上GM使得电子合成器在技术上有重大发展，功能上（尤其是MIDI功能）有重要扩展。自从“通用MIDI”诞生以后，综合结构的合成器和音源的种类越来越多，过去只是把音源、音序器和鼓机综合在一起，现在又加上效果器、均衡器、软盘驱动器，甚至还加上了自动伴奏编配的功能，有的还把两个音源装在一起，可以同时使用两个MIDI接口，最大同时发音数增加到64个。大约不到十年以前，DX-7时代需要摆满整整一屋子的合成器和鼓机才能达到的效果，现在一两台GM音源/合成器就能够实现了，而且音色更加完美、更加丰富。作为电脑音乐系统基础之一的电子乐器技术的发展，实在是太神速了！
最后简单介绍一下电脑音乐系统的第三个组成部分：音响和录音系统。前面已经提到，在电子音乐中，音响和录音技术逐渐介入音乐的传播、演奏乃至创作，成为“音乐”家族中的一个不可缺少的一个成员。体现在硬件配置上，就是音响和录音系统，主要包括调音台、效果器、均衡器、功率放大器、监听音箱和双轨、多轨录音机等。在这里不准备详细介绍有关的器件和技术，需要着重指出的是，在多轨录音方式中面临的主要问题，例如各声部之间的平衡和相位关系，混响效果的设置和调节等等，都能够在电脑的音序软件或其他与录音有关的软件中得到控制解决，而不必在调音台上动手调节，因此这方面的设备要求比建录音棚要简单得多，投资少而效果好。
电脑音乐系统是一个开放的、灵活的、发展的体系，可以依据不同要求、不同条件、不同水平和未来的发展进行设置和扩充。作为个人使用还是团体使用，从零开始还是扩充补充，一次建成还是逐步投资，用于录制音响制品还是兼顾舞台演出，主要用作教学研究还是音乐制作、甚至主要是做歌曲伴奏还是影视音乐或广告音乐等等，都可以有不同的软、硬件配制。这也正是电脑音乐系统的优点之一。但是不论规模和档次怎样设计，投资额可能相差几倍、几十倍，以上三个部分是缺一不可的。
3.电脑音乐的本质特点
上一节讲到，电脑音乐系统从硬件上讲，是计算机系统和电子乐器的结合。那么，从音乐上来讲，电脑音乐的本质特点又是什么呢？要回答这个问题，我们必须先来看一看电脑音乐系统怎样工作，或者说，电脑的“思维”和人的思维有什么不同、即电脑处理音乐信息的“事件分离”的特点。
我们已经说过，从电脑的观点来看，所谓音乐的进行，就是乐音的有秩序的运动，即音序。我们在键盘上弹出一个E音，转换为MIDI信息（一连串二进制数字），传递到电脑，通过某个能够识别和处理MIDI信息的音序软件，将它记录下来，于是过程完毕。但是事情不仅仅如此。
大多数音乐家不会想到，我们在键盘上弹出一个E音，不是简单的“一个音”，而是包含有复杂的信息内容。其中至少有：
音的时值，即音的持续的长度；
音的起点和止点，在键盘上，就是击键和离键的时间位置；
音的音名，或者说是音高，在键盘上，是音的键位编号；
音的强度，即力度，在键盘上，体现为击键的速度；
音的音色，在合成器和音源中，决定于波形和包络，体现为音色编号；
音的发音方法，即演奏方法，MIDI能够控制的有颤音、滑音、弯音、渐强渐弱和踏板等等。
至少可以举出以上六项。在演奏每一个音的时候，这六项都是同时出现的。
如果我们说某一个音弹错了，这个“错”字，常常不是指的以上六项的全部，通常只是其中的一两项。例如，该弹E音弹了F音，仅仅是音高错了，但是音的节奏、力度都对，等等。
为了改正这个音高的错误，只有把这个音重弹一次，也就是将以上六个（或更多）项目的音乐信息重新输入一次。除此而外，别无良策。
或者，这个E音弹奏（即输入）得非常完美，可是后来想改换成另一种音色，例如从长笛改换成单簧管等等，也只有重弹一次——可惜在重弹以后，有些方面却不那么完美了：轻了、响了，提前了、错后了，等等。
诸如此类事情，在实际演奏中是经常出现的，在录音棚（包括多轨录音棚）里也是习以为常的。人的思维认为，“一个音”就是一个音，可以有多方面的特性，但不能分割开来，不能分别对待，只能综合处理；总之，一就是一。
电脑的思维却与此不同。在人的思维看来是弹响了一个音，电脑却认为是发生了六个（或更多个）“事件”（event）。电脑认为每一个“事件”都可以从“一个音”中分离出来、单独处理，这就叫作“事件分离”。按照“事件分离”的思维方式，上述前一个例子，只要将这个音的音高编号减一就行了；后一个例子，则只是改变音色编号，其他一概不变。
人脑和电脑思维的这种差别非常重要。实际上，电脑的最大优点并不是象许多人所以为的，是可以局部地代替人脑的功能，而恰恰是能够补充人脑的不足，或者说是弱项。
电脑输入音乐的方法有两大类。一类叫做“实时输入”，很象录音，人在键盘上弹奏什么东西，立刻就传入电脑，并且记录下来了。这种方法和录音的根本区别在于，录音记录的是声音的痕迹、即声音的本身，而“实时输入”没有记录下任何声音，它所记录的只不过是构成声音的一系列音乐信息及其顺序，通称为“音序”。还有一个明显的不同是，录音必须按照音乐本来的速度弹奏，“实时输入”却可以放慢许多（当然加快也可以），这就是运用了“事件分离”思维方式的结果。
另一种输入方法叫做“步进输入”或者“分步输入”，完全不象录音，一般是用一只手通过打字键盘控制将要输入的音符的时值，然后另一只手在音乐键盘上弹奏所要输入的音符。这更是运用了“事件分离”思维方式的结果，没有“事件分离”就不可能有“步进输入”。
这两种输入方法，与传统的即时演奏和现场录音方式相比，已经大大简化了音乐演奏的难度，这都是电脑的“事件分离”思维方式的妙用。但是电脑音乐的更主要的威力还不在于音乐的输入，而在于音乐的修改。由于音高、时值、音色、力度等所有的音乐要素都可以分离、分解、分别处理，而且现在许多优秀的音序软件提供了多种“介面”来处理这些要素，有完全数字的，有与图形结合的，还有完全用五线谱的，所以，艰难的、完美的演奏，完全可以通过分别的、细致的、反复的、耐心的调整和加工而得到。由于电脑不同于人脑的“事件分离”的思维方式，实际演奏中许多难点很轻易地被克服了，许多技术上的限制很随意地被突破了；“演奏”这个词的含意，如果不是说发生了变异，至少也是得到了扩充和发展。
经过以上的分析，我们可以进而论述这一节开始提出的问题。
传统的作曲过程，其实是作曲家将出现于他的“内心听觉”的一个个“乐思”用乐谱方式记录下来，这里面有两个问题，其一：迄今为止所有的乐谱记录方式（包括五线谱在内），其实都是非常简略的和不够精确的，也就是说，传达的音乐信息很不充分、而且游移不定；其二：由于内心听觉必然具有的模糊性，使得它和实际发出的音乐声音总是有距离的，即使是最优秀的作曲家，笔下写出来的乐谱也未必然就是他真正所追求的声音。只不过是“从来如此”，无可奈何罢了！
作曲家在传统的音乐传播方式中所能完成的工作其实极为有限，他所留下只是作为视觉符号的乐谱而不是音乐本身，因此必须有演奏家和指挥家的参与，才能“还原”成为真正人耳可以感知的音乐，但是对于作曲家来说，是不是能真正“还原”成他所想象、他所创作的那样，可就很难说了。尤其是在我们这样的，音乐演奏力量严重不足而且水平不高的国家，相信许多作曲家都有这方面的苦衷。 对于现代音乐传播来说，又增添了一个录音和制作的环节，总之，作曲家所能控制的部分是更少了。
电脑音乐的出现，从根本上改变了这种状况。
我们在前面讨论MIDI时曾经讲到，MIDI能够传递的信息包括作曲家的信息（音高、节奏、音色等）、演奏家的信息（力度强弱、演奏方法等）、指挥家的信息（统一的节拍变化、声部平衡等）和录音师的信息（声象、音量控制，音响效果控制等）。所有这些信息，只有在电脑音乐系统中才能得到最充分、最完美的控制。
从音乐上来讲，电脑音乐的本质特点就是∶它能够集作曲、演奏、指挥、录音四项功能为一体。
“电脑作曲”的过程是这样的：我“写”了几个音符，当时我就“演奏”了几个音符，而且“指挥”（即安排声部平衡、速度变化等）了这几个音符，同时在音响方面（混响、声相等）处理了这几个音符。内心听觉随时外化为真实的可以聆听的音乐音响。所以说，对于电脑音乐来说，作曲、演奏、指挥、录音是不可分割的，创作和制作是不可分割的，艺术和技术是不可分割的；它们不但是在整体上不可分割，甚至在具体操作过程中就是不可分割的。
电脑音乐改变了沿习数千年的音乐产生和传播的方式，置创作、表演、制作于一炉，融作曲、演奏、指挥、录音为一体，能够真正实现作曲家的想象、演奏家的技巧和欣赏者实际聆听的音响的重合和统一。
一般意义上的电子音乐并不具备上述的特点。在多轨录音棚里，可以部分地涉及指挥的功能（主要是各声部的平衡，但控制不了速度），涉及不了作曲和演奏的功能，不可能集四项功能为一体。
不用电脑的MIDI音乐也不具备上述的特点。音序器和电脑虽然有共通之处，但是很明显的，由于速度、容量、显示方式、软件档次的不同，从工作能力、水平、方便程度各方面来看，与电脑都是没法相比的，实际操作中也不可能集四项功能为一体。还有很重要的一个方面是，电脑音乐系统是一个开放的、灵活的、发展的系统，在电脑硬件不变的情况下，只要随着技术进步更新软件，能力和水平就会有很大提高；而音序器是将软件和硬件装在一起，有很多还和键盘和音源装在一起，是个封闭的系统。Macintosh电脑和IBM兼容机的Window操作系统都已经有了相当成熟的中文环境，相比较之下，音序器的容量小，显示屏小，根本不可能汉化，学习和使用更要困难得多。
我们在前面提到过，电子音乐→MIDI音乐→电脑音乐，这是三个不同的概念，不同的层次。弄清这个区分，才能真正了解电脑音乐最本质的东西、最本质的优点。
对于音乐的创作和制作过程来说，这是一个质的飞跃，一个革命性的变化；对于提高音乐创作和演奏的质量和数量，对于简化音乐制作的过程，从而降低音乐传播的成本，提高音乐传播的效率，都有着特殊的意义和作用。
4.电脑音乐的风格适应性
作曲技术、音乐风格与它相应时代的乐器发展状况（乐器制造技术和演奏技术），有着一种非直线的辩证关系。我们在讨论电脑音乐的风格适应性和美学价值的时候，有必要回到以前涉及到的内容，略微深入地探讨一下电子乐器发展的轨迹。
电子乐器是指那种把电子电路作为发声系统中必不可少的一部分的乐器。电子乐器的运作机制可以分为电子扩声和电子发声两类。前者例如没有共鸣箱的木棍一般的电吉他，仍和传统乐器一样先产生机械能（但是能量很小，声音几乎听不见），再通过电子技术换能、放大。本世纪初到中叶几十年里电子乐器的设计思路大多在这里打转转，采用压电方式，静电方式，光电方式，电磁方式——什么办法都使尽了。电子乐器的另一种设计思路就是电子发声，即不通过机械能而直接产生电能，经过放大、处理，最后在终端转换为机械能（声音）送达听者耳中。前者的图示是“声→电→声”，后者的图示是“电→声”，这两者的运作机制是有重大区别的。现在我们常见的电子乐器，差不多都是后一类。
早期的电子乐器，由于主要是采用电子扩声，必然是逐个地模仿它们的“母本”——传统对等乐器，于是出现了许多相应种类的电子乐器，例如电钢琴、电吉他、电提琴、电风琴、电手风琴、电钟琴等等，这些电子乐器从外形到操作方式，大都也是沿用或模仿传统乐器。然而从电子乐器的试制伊始，就有不少发明家和音乐家醉心于创造千百年来传统乐器所没有的乐声，甚至是自然界里所没有的音响。至于采用电子发声的电子乐器，自然就没有必要也没有可能逐个地模仿不同的传统乐器了，重心有意无意地转向新创造的乐声和音响，同时也从来没有放弃模拟传统乐器音色的努力。这样两个方向的探索，就好象一条铁路上的两根铁轨，始终并行于电子乐器的发生和发展历史之中，并且直接影响着电子音乐的音乐风格和美学价值。现代电子乐器中的“合成”和“采样”两大类型，也正是反映出人们对于这样两个方向的兴趣与追求。
正因为电子乐器的发明是从模仿传统乐器开始的，这里就有一个电子乐器与传统乐器的关系问题，也就是电子乐器自身的美学价值的问题。大体上可以有三种观念。一种认为电子乐器的主要价值在于能够模仿以至取代某些传统乐器，甚至认为会由此带来传统乐器的消亡；一种认为电子乐器虽然在一定程度上可以模仿和取代某些传统乐器，但是它的主要价值在于它有自身独有的特色（不仅是音色的特色，还有演奏方法、表现方式等等的特色），是对于传统乐器库的发展和添加；还有一种则对电子乐器采取虚无主义态度，认为无足轻重，仅仅是一种“玩意儿”，甚至不愿承认它是一种乐器。这三种不同的观念在音乐界和科技界里都有存在，直接影响着电子乐器的设计思想和思路。随着时间的推移，电子乐器本身的发展和电子音乐创作、制作水平的提高（尤其是电脑音乐兴起以后），上述第二种观点逐渐为更多的人所接受。事实上，就大多数电子乐器来说，在音乐实践的过程中大都找到了新的应用领域，表现出了新的特色，创造出了新的风格。电子乐器和传统乐器之间，电子音乐和传统音乐之间，不可能相互取代，只能是相互补充，各有其独特的美学价值。
电子音乐不是一种风格流派，电脑音乐作为电子音乐中最高级的一个层次，同样不是一种风格流派。从音乐风格上说∶电脑音乐可以适应多种风格流派，包括最极端的无调性音乐到最通俗的流行音乐，以及民间风格的和交响思维的作品。
电脑音乐天然地适合于流行音乐（请注意，本文不采取“通俗音乐”这个概念）。电子音乐技术的发展，是二十世纪流行音乐形成世界性大潮的基本条件之一。它使得音乐产生的数量和速度，传播的广度和深度，以及普通民众参与音乐活动的范围和程度，都发生了历史上难以想象的巨大飞跃。更重要的是，二十世纪流行音乐的音乐风格，和电子音乐是紧密不可分的，从技术上、操作方式上和观念上，都是如此。当然，电脑音乐并不会替代“活人”演奏的流行音乐，既无必要，也无可能。
电脑音乐和以无调性音乐为代表的现代音乐（本文也不采取“新潮音乐”这个概念），也是“心有灵犀一点通”的，从观念上的反传统，从音响材料上的非自然，从操作方式上的理性化或非人性化，使得电脑音乐在这个领域能够驾轻就熟，游刃有余。
比较引起议论的反倒是中间的那个最广大最重要的领域，即所谓“严肃音乐”（本文找不到更合适的词汇）领域——如果要加以界定的话，可以说是传统的技法（和声、曲式和配器）加上乐队的音响（交响乐队和民族乐队）——电脑音乐的风格适应性如何？
电脑音乐和乐队演奏的最大差别，并不在于音色，而是在于演奏过程中的细微的变化，包括演奏方法和情感力度的变化，总是不能像“活人”演奏时那样丰富、那样细腻、那样变幻无穷和那样随心所欲。尽管近几年的电脑音乐软件在演奏的所谓“人性化”方面做了很多努力，不但大大优于录音棚方式，甚至可以超过一般水平的实际演奏，但是要真正解决这个问题，看来只有等待第五代电脑、即“智能电脑”的问世。
所以，电子乐器不可能、也不应该取代传统乐器，电脑音乐不可能、也不应该取代交响音乐。在电脑音乐里，不要过分地追求、也不要过分地拘泥于音色的绝对的“象”与“不象”。但是，对于一位具有传统音乐功底的技术纯熟的电脑音乐作曲家来说，运用传统技法，模拟乐队音响，实现交响思维，表现重大内容，是完全做得到的、是可以做得好的。
要做得好，适合的音源是必要的，但是更主要的是音乐思维，以及与音乐思维密切相关的操作方式。
前面说过，音序软件本身并不能创造音乐，一个不懂得传统作曲技法的人，不懂得传统和声、传统配器和不具有交响思维的人，有再好、再多的软件和音源，做出来的音乐也只能是单薄的、生涩的、平淡的、没有乐队效果的。这和流行音乐是两回事。
与音乐思维密切相关的是操作方式。在MIDI音乐的制作方法，或者是创作方式上，大体上存在着两种模式，一种，是“演奏家”方式，一种，是“作曲家”方式。这两种方式各有所长，而且可以相互结合、相互补充。流行音乐更多地用前一种方式，而在音乐上比较讲究的、更加专业化的，艺术水准比较高和规模比较大的，则离不开后一种方式。前一种方式，即使是最普通的电脑比起最好的音序器也毫不逊色，而且在显示、修改、容量和操作方便等方面胜过一筹；不过音序器还是能够胜任的。而后一种方式，很多电脑音乐软件都能很好完成，但是最好的音序器即使在理论上具备某些能力，使用时却是很不实际，以至事实上使用音序器作曲的人几乎都只能是前一种方式。所以，如果不进入电脑音乐的层次，是不可能做出乐队风格和交响思维的作品的。
另外还有一个方面的问题，就是电脑音乐创作的特殊规律。照搬传统乐队配器法是不行的。仅仅依靠音源和音符数量的堆积，反而得不到类似管弦乐队的丰满效果。电脑音乐创作有不同于管弦乐队写作的一些原则和规律，例如关于“空间－立体感”，关于“清晰”和“均衡”，关于音色分类的新观念和“音色分离”、“音区分割”和“织体分明”三原则等等，关于这些问题的论述已经超出本文的范围了。
电脑音乐的风格适应性是非常广泛的。从音乐体裁上说，适应性也非常广泛，除了创作纯音乐以外，还适合于几乎所有的应用音乐领域，例如电影电视音乐，歌曲和舞蹈音乐，广告音乐，医疗音乐，等等。在这个清单上把电影电视音乐放在第一位，是因为电脑音乐有很好的与电影电视画面相配合的能力，称作“时间码”，可以和画面的每一幅、即一秒的几十分之一准确配合。
电脑音乐思维是音乐艺术思维和电子技术思维的综合。两者之中，起主导作用的还是音乐思维。现在的主要问题，已经不是缺硬件，而是缺人才，缺乏既懂电脑又懂音乐、在音乐方面既懂电脑作曲又懂电子乐器演奏以及指挥艺术和录音技术的人才。
5.电脑音乐的应用领域
写到这里，我们可以对本文的基本内容做一个简短的回顾。
电脑音乐是音乐艺术与现代电子技术交融的结晶。
电脑音乐作为计算机系统和电子乐器的结合，使得音乐的创作和制作过程都发生了质的飞跃和革命性的变化。
电脑音乐对于人们的音乐生活，已经和正在产生着越来越广泛和深刻的影响。其中包括：
——音乐的创作；
——音乐的演奏；
——音乐的传播；
——音乐的研究；
——音乐的教育。
在音乐创作方面，电脑音乐提供了音色素材的崭新领域，开拓了创作技法的广阔天地，衍生出一个新的专业——电脑作曲专业。
在音乐演奏方面，电脑音乐突破了自然乐器的物理性能的限制和人类演奏时生理机能的约束，扩大和丰富了音乐的表现手段。
在音乐传播方面，由于电脑音乐改变了沿习数千年的音乐产生和传播的方式，置创作、表演、制作于一炉，融作曲、演奏、指挥、录音为一体，能够真正实现作曲家的想象、演奏家的技巧和欣赏者实际聆听的音响的重合和统一，所以对于提高音乐创作和演奏的质量和数量，对于简化音乐制作的过程，从而降低音乐传播的成本，提高音乐传播的效率，都有着特殊的意义和作用。
在音乐研究方面，电脑音乐将微机技术和远程通迅引入音乐研究过程，将科学分析手段引入艺术感知领域，在研究的观念、方法、规模和效率等方面，都为音乐研究事业打开了新的视野，展现了新的前景。
在音乐教育方面，电脑音乐能够综合以上在创作、演奏、传播、研究诸方面的成果和优势，对于普通音乐教育和专业音乐教育，特别是对于全民音乐素质的提高，产生独特的、卓越的作用。
尤其是在我国这样的全民基本音乐素质较差，国家和人民的财力、物力相对不够富足的条件下，电脑音乐所能发挥的作用，较之西方发达国家，意义尤为重大。
电脑音乐的历史很短。从世界范围来看，电脑音乐在音乐领域得到成熟的、大规模的应用，大体上始于八十年代，主要用于Macintosh和IBM两大类微机系列。
我国从八十年代末开始，即已开始严格意义上的电脑音乐的研究和应用。例如在IBM电脑方面，有四通公司引进的电脑音乐系统；在Macintosh电脑方面，有中国音乐家协会建立的电脑音乐工作室。
进入九十年代以后，电脑音乐在我国得到更多的普及和更快的发展。从事电脑音乐作曲和研究的人员数以千计；主要以电脑音乐方式创作的音乐在我国音乐生活中所占的比重越来越大；以北京和几个大城市为中心，已经产生了一批具有较高学术水平和实践经验的电脑音乐专家和专门人才；与国际间的交流也已经开始。
当前我国电脑音乐中面临的主要问题是：没有一个权威的学术中心、研究中心和信息中心；关于电脑音乐的基本理论研究相当薄弱、概念比较混乱；从事电脑音乐事业的人员尚处于涣散自发状态、缺乏研究、探讨和交流的机制；对于国际电脑音乐界的沟通与交流还没有经常性的渠道和机构。
因此，众多有识之士正在积极筹备建立一个专门性的学术团体——中国电脑音乐学会。中国电脑音乐学会将联合我国从事电脑音乐研究和应用的专家和工作者，以及海外学子中的电脑音乐专家，开展对于电脑音乐的研究、开发和交流、介绍，在音乐创作、音乐演奏、音乐传播、音乐研究和音乐教育诸领域中应用和推广电脑音乐，开展国际交流，推动我国电脑音乐事业的发展。
世界正在走向二十一世纪。今天，电脑已经成为文明世界、文明事业、文明人的标志。电脑音乐的兴起，是世界音乐发展的共同走向和必然趋势。尽管在我国当前对于电脑音乐的认识还比较陌生、比较茫然，但是它的潮流的兴起，已经是听得见、看得着、盼得到，只是一个时间问题了。
希望有更多的志同道合者，共同努力。